小泉さん、ターザンのあとに・・・

　新潟県中越地震の起きた２３日夜、小泉首相は東京国際映画祭のオープニングセレモニーに出席していた。地震発生時の午後５時５６分時点は、ホテルの廊下にいたという。地震が起きたというメモを見たのはあいさつが終わった６時７分。６時１５分に「舞台あいさつの時にいないと悪いだろう」と映画館に移動。着席したあと、新幹線の脱線と余震の続報を知り公邸に戻ることを決めて、７時８分に映画館を出た。公邸に着いたのは７時２７分だったという。

　１時間近く映画館にいたことを細田官房長官は「公務の範囲」とした。政府の全体の対応を批判する材料を私はまだ持っていないが、首相のリーダーシップは問いたい。防災大臣に指示しただけで、対策室にも入っていないし、すばやいメッセージも発しなかった。震度６強の地震は５時５６分に起きたあと、６時１２分、３４分と続いた。７時８分での行動は遅すぎないか。避難生活を余儀なくされた人たち、救出を待つ人たちは、ラジオなどを頼りに不安を募らせている。政府がどう対応するのか、その具体的な策だけでなく、大丈夫という安心感が待たれているはず。リーダーシップが見えてこその。

　「震度６強の地震への対応」を理由に舞台あいさつをもっと早く中座しても、被害の大小にかかわらず批判は起きなかったと思う。スポーツ報知は２日続けて首相の対応について報道している（「小泉首相はそのときターザン」・　「大丈夫！？小泉首相の危機管理」）。地震情報が入っていなかった状況でのあいさつ内容（ターザンの真似など）はともかくとして、その後の対応は適切でなかったと思う。

　田中康夫長野県知事は２４日の報道番組で、
　「サッチャー元英首相は国内で飛行機が墜落したとき、ヘリで駆け付け遺族をなぐさめるなどした。このようにみんなを冷静に鼓舞するのは大事なこと。私も台風の被災地をヘリで回った」
　として首相の現地入りを求めた。迅速かつ十分な支援とあわせて、今こそ目にみえるリーダーシップを望みたい。