３月１１日で１歳 「さくら」にこめられたもの

ここ数日、3月11日生まれで一歳を迎えようとしている子どもの特集が、新聞紙面で続いた。

毎日新聞の登場した子どもは、「さくら」ちゃん。

そのときと、それまでの経過があっての家族、命。

生まれた時のことと名前の意味、大切に考えたい。

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東日本大震災：宮古の３．１１生まれ　命の重みかみしめて
（2012/3/4毎日新聞）
http://mainichi.jp/select/wadai/news/20120304k0000e040130000c.html

　両親の下沢大樹さん（奥左）、悦子さん（同右）と、ひな人形が飾られている近所の仮設住宅の集会所を訪れ、初めての桃の節句を迎えたさくらちゃん＝岩手県宮古市で２０１２年３月３日、竹内幹撮影

　多くの人たちに守られた女の子が３日、初めてのひな祭りを迎えた。岩手県宮古市の産科医院で、昨年３月１１日に生まれた。東日本大震災が起こる２７分前だった。名前は、さくら。「人のために役に立つ、人を助けられるような人になってほしい」。両親は願う。

　宮古市のアルバイト、下沢大樹（ひろき）さん（２５）と妻悦子さん（３３）は３日、長女さくらちゃんを抱いて、近くの仮設住宅にある集会所を訪ねた。大きなひな壇が３人を迎えた。

　さくらちゃんは部屋の中をはい回った。小さな手でいろんな物を握ってはじっと見つめ、やがて放り投げた。仮設住宅の住民の顔がほころんだ。

　悦子さんが名付けた。「寒い中で生まれたから、桜が咲く頃のような温かい感じに育ってほしい」。そんな気持ちを込めた。

　産科医院は沿岸部の市街地にあった。分娩（ぶんべん）室に入ってから８時間の難産だった。その直後、強い揺れが襲った。「津波が来る」。大樹さんは、意識がもうろうとする悦子さん、さくらちゃんと一緒に、看護師らに誘導されて最上階に避難した。

　停電で暖房が止まり、急激に冷え込んだ。さくらちゃんの体が紫色になった。悦子さんは看護師が用意した毛布にくるまると、自分の体で懸命に温めた。

　医院は浸水しなかったが３人がいる限り医師も看護師も自宅へ戻れない。夫婦は「迷惑はかけられない」と翌日退院した。内陸で損壊を免れた自宅へ戻った。

　だが、停電が続き、母子の体は寒さで弱っていた。大樹さんは、買い出しに行ったスーパーで偶然出会った女性に事情を説明した。女性は「うちにまきストーブがあるから来なさい」。人の温かさが身にしみた。

　悦子さんの実母（震災当時５８歳）は悦子さんが赤ちゃんだったころ、家を出た。震災から数カ月後、その実母が津波で亡くなったのを知った。３人で市内の墓を訪れ手を合わせた。

　「さくらが小学生ぐらいになったら『さくらが生まれた時に、おばあちゃんが流されたんだよ。こういう災害が起きた時にあなたは生まれたんだよ』って教えてあげたい」

　多くの人が亡くなった日に授かった命を大切にしてほしい、と祈る。